Opera e agentes farmacologicos II

Nicotina, morfina e cocaina

A nicotina, com os seus múltiplos efeitos estimulatórios e depressivos no cérebro e restante sistema nervoso, tem um papel central na mini-ópera de Wolf-Ferrari “O Segredo de Susana”. A ópera baseia-se no gosto de Susana pelo tabaco e na crença que o seu hábito nao é notado pelo marido. Susana debate-se entre o seu vicio e a percepção dos valores morais do marido.
Por uma gloriosa coincidencia, que ocorre frequentemente em operas, o marido de Susana também é fumador. Tal explica que nenhum dos dois detectasse o cheiro do fumo nas roupas do outro. Para grande prazer do seu criado, a felicidade conjugal é atingida quando ambos descobrem o hábito um do outro e podem a partir dai fumar na presença um do outro.
O tabaco é também um factor importante (embora não decisivo no enredo) na “Carmen” de Bizet. Carmen e as outras cachopas do coro trabalham numa fábrica de cigarros e o drama desenvolve-se no seu intervalo de almoço, durante o qual saem da fábrica para deleite dos soldados.
As moças cantam acerca de um perfume que persiste no ar, acalmando a mente e causando alegria. É evidente que as raparigas não tem em mente grandes preocupaçoes com as consequencias do fumo na saude, mas o tabaco é simbólico: numa atitude filosofica, elas cantam acerca da natureza efémera do acto de fumar...do mesmo modo as enganosas promessas dos soldados se desvanecem e são esquecidas rapidamente.

Dans l’air, nous suivons des yeux
La Fumée,
Qui vers les cieux
Monte, monte perfumée.
Dans l’air nous suivons des yeux
La fumée.
Cela monte gentiment
A la tete,
Tout doucement cela vous met
L’ame em fete,
(…)
Le doux parler des amants
C’est fume;
Leurs transports et leur serments
C’est fumée.
(…)

Em “Peter Grimes” de Britten, Mrs Sedley murmura “Have you my pills?” a Keene, o farmaceutico. Aquela personagem é viciada em láudano. Usa-o para a ajudar a dormir, para grande prazer dos homens da aldeia. O laudano, um extrato alcoolico de tintura de ópio, era amplamente usado há um século. Na medicina moderna, ainda tem um papel (limitado) no tratamento da diarreia e o principio activo, a morfina, é usada no tratamento da dor.

Na opera-jazz de Gershwin “Porgy and Bess” (lembram-se do inesquecivel Summertime?), Sporting Life, o maior ceptico do mundo (“it ain’t necessarily so!”) vende cocaina (a qual chama “happy dus”), a Crown, Bess e aos outros habitante sde Catfish Row, especialmente durante o piquenique anual em Kittiwah Island. Ele vende o produto extraido das folhas de Erythroxylum coca em pequenos pacotes brancos, que mantém na fita do chapéu, descrevendo-o como “de stuff for the scare away dem lonesome blues”.